グッバイ、ニューオリンズ

みなさん、本当にご無沙汰しています。

２月から、日本へ２週間帰ったり、フロリダへの引越しが決まったり、トラ（１０歳の愛猫です）が他界したり（泣）、引越し先の、フロリダ州ジャクソンビルまで３回車で往復（片道９時間！５５０マイル！）したり、サンディエゴにバケーションへ行ったり、と、と～っても忙しくしていました。

で、タイトル通り、とうとうニューオリンズを離れる日が来ました。

あさってから３日間、引越し屋さんが来て荷造りをしてくれ、４日目にはジャクソンビルに向けて出発です。

ほ～んとに短い間でしたが、ここニューオリンズでは、すばらしいお友達もできて、とっても充実した１年を過ごせました。

ということで、昨日７月４日の独立記念日、そのお友達何人かを「恒例バーベキュー」にご招待しました！

来てくれたのは、Ｊｏｅ・たか夫妻、いっちゃん・グレース母娘、まな・ぴー姉妹、さつきちゃん、純子ちゃん。

お天気も良く、ごはんもおいしく、ほ～んとに楽しい１日でした。

プールでごきげんさんの、グレース・まなちゃん。

Ｊｏｅさんと、うちのダーリン。　フットボールとゴルフの話でもしてるのでしょうか。　うしろは、木陰でくつろぐいっちゃん。

み～んな、水の中でくつろいでリラックスしてますねぇ～、と言いたいとこですが・・・・・　こ～んな、なまやさしいことで、この日は終わりませんでした！

うちのダーリンｖｓまなちゃんｖｓさつきちゃん、「宙返りダイビング大会」が始まってしまいました！

ええ大人が、

　　　　　　　　　　　　　　　こ～んなことしたり、
　　　　　　　　　　　　　　　（この後さつきちゃんは背中を強打。そして、まっ赤赤・・・）

　　　　　　　　　　　　　　　　　こ～んなことしたり、
　　　　　　　　　　　　　　　　（まなちゃんは、この状態のまま、おでこから着水。
　　　　　　　　　　　　　　　　　しぶきが少なく、高得点。って、何の得点？？？）

　　　　　　　　　　　　こ～んなことしたりしてます。　顔が真剣！

私はといえば、ナイスショットを取るのに必死でしたが、超笑いすぎて、お腹が痛いっすよ・・・

チャプチャプ遊んでた３歳のグレースちゃん、横で大人たちが「バッシャーンッ！」とやってるのを、ぽかぁ～んと口開けて、あきれて見てましたよ・・・　ごめんね、グレースちゃん・・・

最後は、ハグをして帰っていったみんな、ほんとに１年間遊んでくれてありがとう！

そして、ブログを読んでくれていたみなさんも、どうもありがとうございました。

ジャクソンビルでの生活が落ち着いたら、またブログを始めたいと思ってますので、よろしくお願いします！

　　　　　　　　　　　

最初で最後のMardi Gras その２

唯一、Mid Cityであったパレード、Endymion を見に行ってきました。

今回は、家がルートの近くだということで、車を置かせてくれた（ありがとうね！パーキングを探すのが、まず第一難関）、Joe・たか夫妻と、そしてさつきちゃん、純子ちゃん、日本から遊びに来てた、さつきちゃんのお友達２人の、７人で繰り出しました！

さすが、「最大のパレード」というだけあって、フロートのサイズも数も、見物人の数も、半端じゃありませんでした。

　　　　　　　　　　　　ははははは・・・

超凝ってるフロート

　　　　ビーズやら、色々投げてくれるおっちゃん。

　　　　　　

そして、今日の戦利品は・・・・・

これっ！　車に轢かれそうになりながらゲットした（たかちゃんのヘルプ有り）「Endymion」のロゴ入りフットボールも！　ご心配なく。　オッ〇イポロリとしなくても、ちゃんとビーズもらえましたから・・・

でも、こぉーんなたくさんのビーズ、どーすんの？　という話ですが・・・

さつきちゃん達がゲットした、直径１０センチのメダル付きビーズ。　レア物！

今回は、ちゃんと椅子やらスナックやら飲み物も用意して行ったので、ちょっと離れたところにゆっくり座ってパレードを見ることもできました！

それに・・・

１つ目のフロートがやってきた時は、まだこんなに明るくて・・・

ふと・・・、ほんとに、パレードに夢中になってたのに、ふと、上を見ると・・・・


　　　　　空がこんなことになってました！　

これが、巷でうわさになってる「神の手」？？？

私ひとりで、空に向かって何回も何回もシャッターを切ってるのを見て、横のおっちゃんも、携帯で写真撮ってたりしましたが・・・

いったいなんなんでしょうか？　HeavenのH?　HellのH?　HopeのH???

それとも、あなたのハートをわしづかみ！　の、Heart のH???

え～？？　と思ってるうちに、ほんの数分で消えていきましたが、なんだか不思議なモノを見ました・・・・

で、いつも私のハートをわしづかみしてる、この人。

　　　　　　　　　さくら嬢。（ダンナじゃなくてすみません・・・）
８時間もお留守番させられて、ふてくされたのか、私が出かけた時とおんなじ格好で寝てました。　それも、こぉーんな不自然な寝かたで・・・

最初で最後のMardi Gras その１

去年は、Mardi Gras が終わった後に、New Orleans に引っ越してきたので、とうとう今年、行ってきました！　初Mardi Gras ！

で、なぜタイトルに「最後の」とあるのか、というと・・・　

実は、私事ですが、またもや引越しすることになってしまいましたぁ～・・・　　今度は、Kentucky 州の、Lexingtonというところで、ケンタッキーダービーで有名な、Louisvilleから１時間ほどの町です。　なんでまたそんなとこに・・・？　主人が、Univ. of Kentucky の アメフトチーム、Wildcats でコーチをすることになったのです。　

ま、それは置いといて、Mardi Gras、Mardi Gras！

先週土曜日の午後、お友達のさつきちゃん、純子ちゃんと、アップタウンを通る、２つのパレードを見て来ました。

詳しくは、下のサイトを見ていただくとして・・・

何が楽しいって、このフロートに乗ってる人たちが投げる、ビーズやら、カップやら、ぬいぐるみやらをキャッチするのが、とっても楽しいんですねぇ！　中には、超レア物もあるのですが、やっぱりもらえるのは、子供たちが多かったみたいです。

私達が見たのは、Pontchartrain と、Shangri-la というパレードで、それぞれフロートが１４－５台あって、その間、間に、地元のハイスクールのバンドや、ダンスチームがパフォーマンスをしながら歩いています。

で、バリバリ大阪人の純子ちゃんと、私が行きついたのは、「Mardi Gras って、えべっさん（戎さん）のお祭りと、御堂筋パレードを合わせたみたいなもんやねぇ～」 ということ！（とっても強引・・・）

私の初Mardi Gras、とっても楽しかったのですが（ちょ～寒かったけど・・・）、ずぅーっと横にいたポリスオフィサーは、「今日のパレードだけ見て、『Mardi Gras 見た！』って言わないように。　ちゃんと来週末のメインのを見ないとあかんよ」と言ってくれました。　聞くと、上の写真のフロートみたいに、ちっちゃいのをトラクターでひっぱてるんじゃなく、ちょーでかい、２００人ぐらい乗れるフロートが出てくるそうです！

それは、見に行かないと！　ですよ！

ということで、「その２」もお楽しみに！

ニューオリンズでは有名な、６時のニュースのアンカーウーマン、Angela Hill さんも、フロートに乗ってました。　でもこの写真のAngela、後ろの木と一体化して、魔女のように見えるのは私だけ？？？

http://ja.wikipedia.org/wiki/%E3%83%8B%E3%83%A5%E3%83%BC%E3%82%AA%E3%83%BC%E3%83%AA%E3%83%B3%E3%82%BA%E3%83%BB%E3%83%9E%E3%83%AB%E3%83%87%E3%82%A3%E3%82%B0%E3%83%A9

明けましておめでとうございます！

みなさま、新年明けましておめでとうございます。
今年も、どうぞよろしくお願いします。

人込みがとっても苦手なうちの主人と私。　毎年大晦日の夜は、家でひっそりテレビのカウントダウンを見て過ごすので、年が明けた瞬間の花火（アメリカでは盛大にやります）なんて、この何年も見てません。
なので、昨夜も、年越しそばを食べながら、「ニューオリンズでの初めてのニューイヤーも、いつも通りだねぇ」なんて言ってたのですが・・・

甘かった・・・・

ルイジアナは、カリフォルニアと違って、だれでも花火をすることができるのです。　それも、「ヒュルヒュルヒュルゥー・・・・・ドッカァーンッ！」の打ち上げ花火も・・・
結局、１１時半ぐらいから１時ぐらいまで、（この辺は回りになぁーんにもない住宅街なのに・・・）ずぅーっと花火が上がってました。
もう、ハンパじゃないぐらいうるさかったし、外は煙で真っ白になってましたが、裏のゴルフコース越しに見えてた花火（５・６箇所でやってましたねぇ・・・）、けっこういけてました！

次の大晦日は、庭のジャグジーに入りながら、花火見ます、こうなったら！
お正月休みが取れる方、ぜひ遊びに来てください！

で、寝不足の今朝は・・・・

　　去年までは、ちゃんと「お節（もどき）」を作ってたのですが・・・・

今年は、材料が思うように手に入らなかったので、簡単に、お雑煮でお祝いをしました。

では、うちの子供たちからも新年のご挨拶を・・・・・　

　　　　　　　「アチョォー！　今年もよろしくぅ！」　（カンフーさくら）

　　　　　　　　　　　「今年もよろしく」　（とら　＆　くま）

ちなみに、ニューヨークのタイムズスクエアーでは、カウントダウンと共に、光るボールが降りてきて、「２００８」のサインにライトが点りますが、ニューオリンズでは、フレンチクォーターのジャクソンスクエアーで、カウントダウンと共に、「ガンボスープの大鍋」が降りてくるそうです。

満月の２日前に・・・

「満月の２日前に焼くと、いい作品が出来上がるそうよぉー！」

と、お友達の美紀ちゃんが言ってたので、１２月２１日、満月の２日前に、本焼きをしました。
と言っても、これはきっと、穴窯とか、登り窯とかの、ほんとの火で焼く時の話だと思いますが・・・・
でも、ま、この際、電気窯の電熱線で焼く時でもオッケー、ということにしといて下さい！

で、結果は・・・・・・　

　　　　　とってもきれいに焼きあがりましたぁー！

　　　香炉。　　蓋もひっつかずに焼けました。

　　指の跡をはっきり残した、ご飯茶碗とお湯のみ。　

　　溝に溜まった釉薬がいい色です。

　　　　上と同じ釉薬ですが、少し赤っぽい土なので、こんな色に。

　　　矢羽根模様の練り込み土で、小皿や豆皿、お箸置きを、たぁーくさん作りました！

　　　　横をへこましたら、とっても持ちやすいお湯飲みになりました。

今度は、満月の日にロクロを回してみようと思います。　狼女に変身して、とってもワイルドな作品ができるかも？？？

ホリデーシーズン

毎年、サンクスギヴィングの次の日から、アメリカ中のモールやデパートは、クリスマス商戦に入り（ブラックフライデーと呼ばれ、朝５時にストアーオープン、なんて、とんでもないことに！）、オフィシャルな、ホリデーシーズンが始まります。

私の場合、ここ何年かは、こうです。

まず、ブラックフライデーは、いっさい外出しないで（お店の人込み、そしてパーキングが怖いのっ！）、１日中、ラジオのクリスマスソングを聞きながら、その年のクリスマスカードを出す人たちを選んだりし始めます。　

１０日ぐらいかけて、クリスマスカードを書きますが（毎年ほぼ１２０通あります・・・）、ああ、この人とはもう、えらい長いつきあいよねぇ・・・、とか、あらぁ、もう２人目できたのねぇ、とか、一人一人の顔を思い浮かべながら書いていると、歳を感じ・・・いやいや、１年の締めくくりがちゃんとできる気が、します。

カードを書き終えると、次は、ガレージに仕舞ってあった、クリスマス用の飾りが入った箱を出してきます。　なんだかんだと買い足してるうちに、１０箱にもなってしまいました・・・

で、去年までは、１人でツリーを買いに行ってたのですが(フットボールのシーズン真っ最中なので、主人はこの時期、使い物になりません・・・・）、なんと、今年は、主人が一緒に行ってくれたので、とってもらくちんでした！　いつもなら、１人で７－８フィートはあるツリーを車から引きずり降ろし、リヴィングルームまで引きずっていき、腕をチクチクさされながらスタンドにまっすぐ立て（これが結構大変・・・）て、と髪振り乱してましたが（誰にも見せられません！）、無傷でしたよ！　今年はっ！

　　　　　　　　　この、枝が空き空きのツリーが・・・・・
　　　　　　こんなんに、なりましたぁー！

　　　　ツリーの飾りやライトを見てると、なんだかセンチメンタルになりませんか？？？

気の早い私は、もう日本の家族や、サンディエゴにいる主人の家族に、クリスマスギフトを発送しました！

あとは、ゆぅーっくりホリデーシーズンをエンジョイしましょ！　といきたいとこですが、貧乏暇なしのわ・た・し・・・・　なんやかや、自分から忙しいことに首をつっこんで行きそうです・・・・　トホホ・・・

祝！ 天皇誕生日

昨夜、在ニューオリンズ総領事公邸（坂戸総領事のお住まいですね）で、天皇誕生日のお祝いのレセプションがありました。

Mr.＆Mrs.O こと尾崎夫妻も、私たち夫婦も招待されてたのですが、夫人も私もデートレス（ダンナ様たちは仕事で欠席・・・）だったので、お互いにエスコートしあいながら、出席しました！

公邸に着くと、ポリスやセキュリティーがいて、なにやら物々しい様子・・・・
お玄関の前には、空港のチェックポイントにある金属探知機まで！
そりゃそうですよね・・・・　なにしろ「公邸」ですからっ！

が、中に入ると、坂戸総領事ご夫妻が、ニコニコ顔でお迎えくださいました！
　　　　　　　　　　　　　着物姿の奥様、すてきっ！

とっても広いリビングルームが招待客で埋まると、まず「君が代」、そしてアメリカ国歌が流され、坂戸総領事がスピーチをされました。

別にシャンデリアと暖炉の上の絵の写真を撮りたかったわけじゃ・・・　　総領事の写真を撮ろうと、背の低い私が、思いっきり背伸びして、両手を伸ばして撮ったら、こういうことに・・・　ま、こういう雰囲気だったのよ、ということで・・・

お飲み物とアペタイザー、と聞いていたのに、ものすごい量の食べ物が出されました。　

お寿司・お刺身・エビフライ・海老の天ぷら・玉子焼き・春巻き・ムール貝のグリル・・・・他にも色々・・・

おいしかったぁ・・・

キッチン（というか、厨房ですね、あれは・・・））を覗くと、専属シェフのお手伝いをしてたのは、お友達のあーぴぃちゃん！　１０時間立ちっぱなしだったそうです・・・　お疲れ様でした！

出席者のなかには、「日本人ゴルフ」でご一緒する方たちや、兵庫クラブの方たちもいらっしゃいました！

そして、いろんな方たちともお知り合いになれました。

在ニューオリンズ領事館は、８０年以上もここにあったそうです。（すごいっ！）

それが、１２月いっぱいで閉館になり（寂しいことです）、１月からは、テネシー州ナッシュビルに移転します。

総領事ご夫妻、本当にお疲れ様でした。

　　　　　　　　　　　　　　　　　坂戸ご夫妻と。